Les premiers experts gastronomiques à moudre les pois chiches pour obtenir de la farine furent les Arabes, souverains de la Sicile.
Cette farine était ensuite mélangée à de l’eau et cuite au feu, donnant une sorte de pâte crue au goût peu agréable ; mais une fine et petite feuille de cette pâte cuite a donné aux annales un produit d’une saveur unique! Dans la ville de Palerme est donc née la première »panella », une nourriture pauvre mais très savoureuse.